Salut Mathieu ! Merci à toi de nous accorder cet interview.
C'est avec plaisir que je partage cette expérience olympique avec vous !

Je suis très fière de te présenter aujourd'hui à nos Koolnautes, toi qui es le premier représentant malgache des JO d'hiver. Ton nom restera à jamais gravé dans l'Histoire du sport malgache. Quel effet cela te fait-il ?
Le sentiment qui a été, et qui est toujours le plus présent à l'intérieur de moi, est le sentiment de fierté. La fierté en tant qu'individu d'avoir accompli quelque chose d'important dans ma vie, mais un sentiment encore plus grand de fierté d'avoir aidé mon pays d'origine. Que mon nom soit gravé dans l'Histoire comme vous le dites fait chaud au cœur mais que Madagascar soit gravé dans le cœur des gens partout dans le monde est ma plus grande récompense.

Les Koolnautes souhaitent en connaître d'avantage sur toi : peux-tu nous présenter brièvement ton parcours, particulièrement ton parcours sportif ?
Le premier sport que j'ai pratiqué est le ski à l'âge de 4 ans, mais simplement pour m'amuser. J'ai commencé le sport de compétition à l'âge de 6 ans au football (soccer) et en ski. Ma carrière de joueur de soccer a duré une dizaine d'années et en 1999, gagnant de plus de 40 médailles et trophées pour des championnats et honneur individuel. De plus, j'ai participé aux Jeux du Québec avec l'équipe du Lac Saint-Louis, où notre équipe a gagné la médaille d'or. L'année suivante, j'ai joué avec les Lakers, équipe élite AAA de la région du Lac Saint-Louis.
Ma carrière de skieur dure maintenant depuis 14 ans où j'ai accumulé plus de 120 médailles, dont une médaille de bronze aux Jeux du Québec et une médaille d'or à la Classique de l'Est du Canada.
Quant à ma carrière de joueur de football américain, elle a débuté il y a 8 ans. On a gagné 5 fois de suite le championnat de la ligue AAA de 2000 à 2005. J'ai accumulé aussi plusieurs honneurs individuels comme MVP (most valuable player) des unités spéciales, joueur du match, nomination étudiant-athlète (meilleure combinaison études-sports) et recrue de l'année et je fus le 2ième meilleur receveur de la ligue en 2004.

Alors, comment se sont passé ces JO d'hiver ?
C'était très bien ! J'avais très hâte car nous étions partis du Québec le 20 janvier pour poursuivre l'entraînement en Europe et les JO ne débutaient que le 10 février. L'ambiance était ce à quoi je m'attendais : compétitif quand il le faut, mais sinon ce sont des gens de 85 pays différents qui ont passé 2 semaines agréables ensemble. On parle avec des gens de partout. Particulièrement pour nous, les gens s'intéressaient beaucoup à notre projet et à la raison de notre participation aux JO.

Quel bilan tires-tu de ces deux semaines de folie ?
Il s'agit de l'expérience qui a le plus marqué ma vie dans le sens que personnellement, j'ai beaucoup grandi en tant que personne à travers ces JO. Je suis une personne beaucoup plus consciente de qui je suis. Et évidemment, on ne ressort pas d'une participation aux JO s'en s'être amélioré en ski !! L'expérience acquise lors de ces 2 semaines est non mesurable car comme dans tous les sports mais particulièrement dans le ski, il y a l'aspect physique du sport mais l'aspect mental est aussi très important dans le ski.

Comment vois-tu l'avenir du sport malgache au niveau international ?
Les Malgaches sont des sportifs très doués mais avec un manque d'opportunités de le démontrer parfois, je dirais même souvent. J'espère tout juste qu'à travers notre projet et d'autres projets, le sport pourra être

Et ton avenir sportif, tu le vois comment ?
Les JO viennent de se terminer et je suis déjà en train de m'entraîner pour ma prochaine saison de football américain qui débute en septembre prochain avec les Carabins de l'Université de Montréal.
En ce moment, je me concentre sur cela et sur mes études et on verra ensuite pour les JO de 2010. Mais si je vais aux JO de Vancouver, je m'entraînerai intensément durant les 4 prochaines années et j'irai pour la médaille.

J'aimerais en savoir un peu plus sur toi. Quels sont tes rapports avec Madagascar ?
Mon père est né à Mahamasina-Sud et il est venu étudier au Canada en 1972, où il a rencontré ma mère… et il y est resté. Toute ma famille du côté de mon père est toujours à Mada. Ma famille est très grande et nous essayons d'y aller à chaque deux ou trois ans mais les billets d'avions sont assez dispendieux.

Et aujourd'hui, as-tu des projets en rapport avec Madagascar ?
Tout le projet des olympiques, évidemment, est en lien avec Madagascar. Nous allons à Mada du 15 au 25 mars prochain et dans le futur, je compte bien aussi y demeurer et m'établir dans mon pays d'origine que je découvre de plus en plus à chaque fois que j'y vais et que j'aime de plus en plus !!

Une question qui me titille depuis un certain temps. Je sais que tu es canado-malgache. Tu aurais donc très bien pu jouer pour le Canada mais tu as choisi Madagascar. Qu'est-ce qui t'a fait plus pencher du côté malgache que canadien ?
C'est une très bonne question et il faut que cela soit clair : cela ne fut jamais un choix de préférence que de skier pour Madagascar plutôt que pour le Canada. Nous sommes dans le domaine du ski depuis presque 15 ans mais notre but n'a jamais été d'atteindre l'équipe canadienne de ski. Le ski est un sport qui demande beaucoup d'investissement et nous avons fait le choix de garder l'éducation comme notre priorité. Ainsi nous avons toujours skié pendant les fins de semaine uniquement. Nous avons représenté Madagascar aux JO car c'était cela notre vision. Notre présence aux JO n'est qu'un outil, le meilleur que l'on a pu trouvé, pour aider Madagascar. Notre objectif n'a jamais été d'aller skier aux JO juste pour skier et essayer de gagner l'or. Nous sommes aux JO pour promouvoir notre pays ce qui, sous les couleurs du Canada, n'est pas un enjeu. Mais on est aussi fier d'être Canadien que d'être Malgache.

Pour finir, as-tu un message pour Koolsaina.com et ses internautes ?
Le but de notre projet est d'aider Madagascar, que les gens parlent de Madagascar et cela serait impossible sans l'appui des gens qui sont sensibles à notre cause et pour cela, nous vous sommes extrêmement reconnaissants (n.d.l.r. : mais c'est tout à fait normal. Je crois que nous menons le même combat ). Il est possible d'avoir accès aux photos de notre expérience olympique via notre site web et de faire des dons et d'acheter des vêtements officiels de Ski Madagascar qui sont directement au profit de Madagascar : www.skimadagascar.org

Merci Mathieu pour ta sympathie et longue vie dans le sport !

Propos recueillis par Webmiss pour KoolSaina.com (mars 2006)