Bonjour Ritz ! C'est un grand honneur pour nous de t'interviewer étant donné que c'est probablement ton premier interview non ?
Eh oui !!! c'est effectivement mon premier interview et tout l'honneur est sincèrement pour moi. Je remercie d'ailleurs Koolsaina de s'intéresser aux jeunes artistes comme moi, qui essayons de nous faire une petite place dans un monde devenu trop commercial souvent !

Etant amateur de musique classique, nous te connaissons depuis longtemps à travers tes concerts. Mais beaucoup de nos Koolnautes ne te connaissent pas encore. Alors, peux-tu te présenter brièvement ?
Donc je suis Rija Rakotomalala. En Occident, je préfère me faire appeler Ritz pour être le plus proche possible de la prononciation originelle du prénom. Je tiens à préciser que je n'ai aucun lien de parenté avec la très grande pianiste malgache Mireille Rakotomalala. On a juste le même nom. J'ai 24 ans, pianiste classique de formation, même si je me mets un peu au jazz/blues. J'ai récemment intégré deux grandes chorales de la célèbre association internationale "A Cœur Joie ". Et comme j'ai une formation parallèle en Droit, je suis aussi, par ailleurs, en train de travailler sur une thèse qui porte sur le Droit de la Musique… Eh oui, on peut faire tout ce qu'on aime quand on aime vraiment (rires)… Ah oui, j'oubliais, je suis célibataire…

Comment as-tu débuté dans la musique ?
J'ai un parcours assez atypique car contrairement aux "grands" musiciens, j'ai commencé à cotoyer le piano relativement tard, c'est-à-dire vers mes 10-11 ans et j'ai pris mes premiers cours vers mes 13 ans seulement. J'ai commencé totalement seul, en autodidacte sur un vieux piano de mon grand-père maternel. J'ai appris les rudiments du solfège grâce à un dictionnaire Larousse, en recherchant la définition d'une "clé de sol" et d'une "clé de fa". Et puis, j'ai feuilleté un bouquin qui s'appelait "théorie de la Musique". Mais travailler seul, surtout en musique, a forcément des limites car personne n'est là pour vous corriger. C'est pour quoi je me suis inscrit en Ecole de Musique (Cachan/Evry) où j'ai reçu l'essentiel de mon éducation pianistique (solfège/pratique) avec, notamment à Cachan, une prof dont je n'oublierai jamais la sévérité. Heureusement cette sévérité m'a fait progresser de plusieurs bonds en avant, si bien que finalement, il me semble que j'ai rattrapé le retard que j'avais pris au début. Mon second prof m'a surtout aidé à enrichir mon répertoire et à perfectionner mon jeu technique.
Aujourd'hui, je joue toujours du piano, mais aussi de la baguette de chef. En effet je m'initie à la direction de chœur et orchestre. C'est une position impressionnante mais passionnante.

Pourquoi avoir choisi la musique classique ?
La musique classique n'a pas vraiment été un choix. La musique classique, on tombe dedans dès le plus jeune âge. Je crois que les goûts musicaux de ma famille, notamment ceux de mon père, ont beaucoup joué. Ce dernier me raconte qu'il me faisait écouter beaucoup de musique classique lorsque j'étais petit. Je me souviens aussi d'une anecdote à Tananarive, où mon grand-père regardait à la télé le dimanche soir des concerts symphoniques. Je les regardais avec lui et j'appréciais alors que les autres riaient des grands gestes du chef d'orchestre. Bref, tout ça pour vous dire qu'en fait le "choix" de la musique classique est le résultat d'un certain conditionnement dans mon enfance, mais aussi dans mon entourage familial. Quasiment tous les membres de ma famille sont des mélomanes et, pour certains, des musiciens. J'avais notamment un grand-oncle qui sortait du conservatoire de Paris et qui m'impressionnait lorsqu'il jouait du piano.
En tout cas, je ne regrette pas d'être tombé dans la musique classique car c'est la base de toutes les musiques, même du rap. Et quand on sait jouer le classique, le reste n'est que jeu d'enfant. J'encourage tous les parents à faire écouter de la musique classique à leurs enfants.

Quels sont tes compositeurs préférés ?
J'ai un petit faible pour les grands compositeurs romantiques et post-romantiques tels que Liszt, Brahms, Chopin, Wagner ou encore Weber. J'aime aussi les " néo-romantiques " comme Rachmaninoff, un vrai monstre du classique. Ceci dit, j'adore jouer du Bach et écouter du Haëndel, ça me calme.

Et LE plus grand compositeur classique, c'est qui pour toi (n.d.l.r : pour moi, c'est Chopin) ?
(rires) Je ne crois pas qu'on puisse vraiment parler de plus grand compositeur classique, car chacun d'entre eux excellent dans leurs styles. Chopin est un magnifique mélodiste mais techniquement il reste peut-être assez répétitif. Il n'empêche que j'en joue beaucoup !!! Bach est un excellent pédagogue pour tous les pianistes, c'est le Dieu de la Musique. D'ailleurs, pour un pianiste, pour les musiciens en général, il ne peut pas y avoir de succès sans Bach. Mais pour moi, s'il y a vraiment UN plus grand, ce serait Mozart car quand on écrit plusieurs symphonies dès l'âge de 8 ans, on ne peut être que LE plus grand.

Selon toi, la musique classique a-t-elle de l'avenir auprès du public malgache ?
C'est une question très difficile… Les Malgaches ont toujours su adapter et adopter tout ce qui vient de l'étranger, sans s'autodétruire pour autant. On raconte même que nos derniers Rois et Reines prenaient des cours de piano. Selon moi, si je répondais en tant que musicien, je dirais que la musique classique a de l'avenir partout, il suffit que l'on puisse y avoir accès. Il est impossible de ne pas aimer la musique classique lorsqu'on a une âme, car c'est directement à l'âme que s'adresse cette musique.
En revanche, si je retombe dans mon pragmatisme d'homme du XXIème siècle, j'ai remarqué que l'oreille malgache est très sélective, elle entend surtout rythme et/ou mélodie. Et s'il n'y a pas ça, ils n'aiment pas. Or, il y a bien plus que cela dans la musique classique (contrepoint, harmonie, etc…). Donc je crains que l'avenir de la musique classique à Mada ne soit compromise à cause de cette restriction, culturelle au demeurant !!! J'admets cependant que c'est une explication purement technicienne…

Sinon, que penses-tu des musiques actuelles (Rap, Techno, House, R&B, etc) ? Est-ce que ça t'inspire ?
On a toujours tendance à croire que les musiciens classiques sont un peu coincés, alors même que souvent les compositeurs eux-mêmes étaient de vrais lascars (rires) (exemple Mozart) !!! Non, sérieusement, grâce à Dieu, l'histoire de la musique ne s'est pas arrêtée au classique. J'aime bien danser sur de la musique sensuelle comme le tango, la salsa, rumba… Les styles de musique dont vous faites référence ont privilégié le rythme au lieu de la mélodie. Et lorsqu'il y a une mélodie, elle dure 5 secondes, puis elle passe en boucle ou en tout cas, elle revient rapidement avec un petit refrain pour la forme. Le tout est souvent géré par ordinateur. Dans la musique dite classique, beaucoup de compositeurs ont privilégié la mélodie et l'harmonie et mais sans négliger le rythme. Ainsi, on peut avoir des heures et des heures de musique classique sans jamais avoir ni la même mélodie, ni le même rythme, ni les mêmes harmonies etc… Le classique sollicite beaucoup plus d'attention (c'est pour ça qu'on l'écoute dans le calme) que la musique actuelle qui, au fond, n'est vraiment idéale que dans les boîtes de nuit (ndlr : hum, ça se discute !!! ) . En fait, la musique classique ne sollicite pas uniquement nos oreilles, il sollicite aussi nos tripes, notre cerveau, nos cœurs et surtout notre âme. Dans la musique actuelle, il est surtout important d'avoir le sens du rythme pour vraiment l'apprécier. Et je crois aussi que la musique actuelle s'est trop tournée vers le texte, négligeant un peu l'essentiel (ndlr : hum, ça se rediscute !!! ). Pour autant cela ne signifie pas que c'est de la mauvaise musique !
N'oublions pas qu'il y a aussi la musique classique actuelle, souvent descriptive, imitant des sons, des bruits, des gestes, des ambiances, etc… Alors sur ça je suis assez réservé car ces gens-là vont parfois trop loin dans l'intellectualisation de l'art. C'est dommage…
Un dernier mot en revanche, je dénonce fermement la commercialisation de la musique et la fabrication "d'artiste sur mesure" faite par des sociétés de télévision pour satisfaire les petits fantasmes des petit(e)s ados en mal de vivre. ça c'est mal, la musique n'est pas une pompe à fric ! (ndlr : ça c'est bien dit !!! )

Quels sont tes projets ?
Houlàlà, j'ai beaucoup de projets !!! A part quelques représentations ici et là, j'envisage de faire des concerts à Madagascar pour cet été. Je jouerai au Centre Germanique (Goethe), au Centre Américain... J'ai voulu organisé quelque chose en relation avec l'Ambassade de Grande Bretagne à Madagascar, mais j'ai appris que celle-ci allait fermer (à mon grand désespoir) et le projet est tombé à l'eau. Je me tournerai donc vers l'Ambassade Américaine. Sinon j'essayerai d'aller à Londres conquérir un public moins sévère que celui de Paris. Je projette à plus long terme de prendre contact avec l'Ambassade de Madagascar aux Etats Unis pour d'éventuels représentations outre-atlantique.

Pour mes compos, je suis en train d'essayer de finir une variation en hommage à mon grand-père paternel en même temps que diverses petites pièces pour piano. Je cherche aussi à réharmoniser des thèmes traditionnels malgaches, car les harmonisations que j'ai entendues jusqu'ici ne nous honorent pas trop à vrai dire. Et puis, j'espère pouvoir enregistrer tout ça.

Enfin mon plus gros projet reste la création d'un chœur et orchestre malgache qui puisse véritablement nous représenter notamment à l'étranger, car je vois beaucoup trop d'ensemble qui ne nous font pas vraiment honneur. Il faut vite relever ça sinon c'est la honte...

Pour finir, as-tu un message pour Kool Saina et ses internautes ?
Oui, deux messages en fait. D'abord un message général pour dire un grand bravo à ce site et à ses internautes, car vous parvenez à y faire règner une vraie relation de communauté. Les gens se respectent entre eux en général sur les forums, malgré des discussions parfois passionnées. Et ça, chapeau et merci pour les Malgaches car à travers vous, c'est leur image qui transparaît (ndlr : un grand merci aux Koolnautes aussi pour leur bienséance. Je suis heureuse et fière d'avoir réussi à donner une meilleure image des Malgaches à travers Koolsaina.com ).
Le deuxième message est simple : procurez-vous un lecteur mp3, enregistrez-y les Nocturnes de Chopin et installez-vous seul au sommet d'une colline (de préférence malgache) pour les écouter. Vous aurez pendant quelques temps le sentiment d'être en harmonie complète avec la nature et Dieu.

Merci Ritz pour cette interview très intéressante !

Propos recueillis par Webmiss pour KoolSaina.com (janvier 2006)